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Enviado por Xavier el día 08 de febrero de 2009
Cumpliéndose hoy 35 años desde que saliera a la luz su primer disco, hoy vamos a hablar de Kiss, un fenómeno en masas (bueno, no tanto como hace unos diez años, quizá porque llevan diez sin sacar material nuevo), capaz de convertir en oro todo lo que esté relacionado con su nombre y movilizar millones de fans.
Pero en sus inicios, a principios de los setenta, sus estrambóticos espectáculos y su curiosa forma de vestir, les convirtió en unos incomprendidos. Paul Stanley y Gene Simmons llevaban tiempo queriendo formar su propia banda y convertirse en estrellas del rock Una ambición que terminó por convertirse en una realidad en cuanto ficharon a Peter Criss, un batería dispuesto a maquillarse como un ridículo gato, y a Ace Frehley, un lunático guitarrista que soñaba con viajes espaciales y calzaba zapatos uno de cada color. El "concepto Kiss" pasó a estar listo en cuanto los cuatro miembros adoptaron sus personajes: The Starchild, The Demon, The Spaceman y The Catman.
De izquierda a derecha, Gene Simmons, Paul Stanley, Peter Criss y Ace Frehley.
Así formaron "la banda más caliente del mundo", visualmente impactante, combinando únicamente blanco y negro, alejada del colorido maquillaje del glam.
De los inicios a la fama mundial
Sale a la calle su álbum homónimo el ocho de febrero de 1974, con temas sobre sexo anal, ginebra, y otras fantasías que les convertían en una banda muy atractiva para los jóvenes. Aún así, ni ese álbum ni los dos siguientes, "Hotter Than Hell" y "Dressed To Kill", consiguieron el éxito necesario para catapultarles hasta la fama.
"Strutter", temazo del primer disco.
Si bien sus álbumes de estudio no llegaban a triunfar, en directo arrasaban, gracias a su espectáculo, y es que no todos los días se ve un bajista que escupe sangre y fuego por la boca, una batería que levita, o un guitarrista cuya guitarra echa humo y sale del escenario volando. Por ello, decidieron grabar un concierto en directo, y de esta forma llegaron a lo más alto con su disco en directo "Alive!", sobretodo por su toma de su gran himno "Rock And Roll All Nite". América se postraba ante Kiss.
"Rock And Roll All Nite" en vivo en el Cobo Hall.
Su siguiente trabajo de estudio, "Destroyer", les eleva aún más con la clásica "Detroit Rock City", pero sobretodo por la balada de Peter Criss "Beth".
"Detroit Rock City" (versión de estudio) y "Beth" (en directo en 2003).
A partir de ahí comienza la marea de merchandising de Kiss (desde camisetas hasta ataúdes marca Kiss, pasando por una serie de cómics que la Marvel les dedica, en cuyas ediciones el grupo mezcla su sangre con la tinta roja de la impresión).
Empiezan los problemas cuando los miembros de la bansa se van distanciando. Mientras que Gene y Paul se parecen cada más a hombres de negocios gestionando una marca, Ace y Peter forman un dúo juerguista y fuera de control, abordados por los clichés del rock n' roll: las mujeres, las drogas y el alcohol... Así que tras otro álbum tremendamente exitoso, "Love Gun", en el que, por cierto, aparecería por primera vez un tema cantado por Ace, éste y Peter deciden abandonar el grupo. Gene y Paul no están dispuestos a dejar que se destruya la magia que se habían conseguido, y aoman la desición de publicar cada uno un álbum en solitario bajo el nombre de Kiss. Lamentablemente, eso se convierte en una competición por ver cual de los cuatro álbumes tiene más éxito. Al final es el álbum de Ace el que vende más, y eso hace que la envidia de Paul y Gene les distancie más aún. Así que, pese a acabar la década con el gran éxito de "I Was Made For Lovin' You" (de su álbum "Dynasty"), la magia de Kiss va desapareciendo progresivamente.
"I Was Made For Lovin' You" , su acercamiento a la música disco de la época.
Como curiosidad, cabe destacar que en 1979 hay un cambio de vestuario importante. Si bien la banda se cambiaba los trajes a cada álbum que sacaban, siempre seguían en la línea del blanco y negro, pero para este álbum deciden vestir trajes mucho más coloridos y "aparatosos".
Comienzan los 80
Kiss regresan al estudio a comienzos de marzo para grabar "Unmasked", su siguiente álbum (en el que no es que se desenmascaran, era una broma relacionada con la portada). Peter Criss aparece en la portada y en el videoclip de "Shandi", pero no participa en la grabación. Para ello le sustituyó el batería Anton Fig, aunque no participó en ningún otro evento relacionado con Kiss, dado que Eric Carr sustituyó a Peter en los siguientes discos.
La nueva formación de Kiss, con el Zorro como sustituto del Gato.
Tras la gira de "Unmasked", la banda se mete de nuevo en el estudio para grabar "Music From The Elder", su primer álbum conceptual, un proyecto interesante pero poco apreciado por los fans. Después de dos discos como "Dynasty" y "Unmasked", dominados por un rock muy suave y casi pop, muy comercial, muchos fans confiaban en la vuelta de un Kiss más hard rockero, y se sintieron muy defraudados con este disco. Quizá por eso ni siquiera salieron de gira, sino que se metieron de nuevo en el estudio para grabar otro disco.
"Creatures Of The Night", editado el 25 de octubre de 1982, supone el resurgimiento de la banda, de nuevo metida en el hard rock y el heavy metal, con temas fuertes como el que da título al disco, o "I Love It Loud". Ace Frehley, pese a salir en la portada del disco, no participa en su grabación, y finalmente sale de la banda (según el resto de miembros, echado por sus problemas con el alcohol, aunque él dice que su salida había sido previamente acordada, ya que él quería empezar su carrera en solitario). El sustituto de Ace fue Vinnie Vincent, viejo amigo de Gene, y que adopta el personaje de Guerrero Egipcio (Ankh).
El estilo de Vinnie era muy diferente al de Ace y supuso un cambio importante para Kiss.
En junio de 1983, la banda abre una serie de tres macro conciertos para 137000 fans en el Estadio Maracaná de Río de Janeiro. No fue un show histórico solamente por la enorme entrega del público, ni por ser el primer grupo de rock internacional que tocó en Brasil en plena dictadura militar, sino porque fue la última vez que Kiss tocaron disfrazados y maquillados.
"Calling Dr. Love" , un tema clásico interpretado por la nueva formación, en Brasil.
Desenmascarados (ahora en serio)
Con la aparición de su nuevo disco "Lick It Up", el mundo del rock se estremece al ver por primera vez la cara de los integrantes de Kiss.
Sin embargo, y por motivos que nunca llegaron a estar totalmente claros (según fuentes, por querer acaparar demasiada atención), Vinnie Vincent es echado de la banda.
Con Mark St. John a la guitarra, graban el álbum "Animalize", que no tiene tanto éxito como sus discos de los setenta, ni de lejos, pero que supera las ventas de "Creatures Of The Night" y "Lick It Up", con los singles "Heaven's On Fire" y "Thrills In The Night". Inician una gira por América en noviembre, pero en el segundo concierto, el tour queda suspendido: Mark es víctima de una inesperada enfermedad degenerativa que le impide tocar y le obliga a salir del grupo. En su lugar entra Bruce Kulick, recomendado por su hermano Bob, que había participado en algunos discos de Kiss (la parte de estudio de "Alive II" y el solista de Paul). Bruce será el guitarrista definitivo para una laaaarga temporada.
"Thrills In The Night" en directo con Bruce a la guitarra. Toma de "Kiss Animalize Live & Uncensored".
En 1985 editan "Asylum", un álbum no muy festejado por los fans. Después de editar dicho álbum, el grupo "desaparece" hasta 1987, cuando graban "Crazy Nights", en el que hay un claro distanciamento entre Paul y Gene, pues el primero impone un álbum muy comercial, mientras que el segundo pretendía grabar temas más hard rockeros. El disco recibió unas críticas desastrosas, aunque fue muy apoyado por la MTV y la radio.
"Crazy Crazy Nights"
Las diferencias entre esos dos desaparecen en la grabación de "Hot In The Shade" en 1989, con temazos como "Forever" o "Hide Your Heart".
"Forever"
Pero a mediados de agosto de 1990, Eric Carr sufre un repentino cáncer de pulmón que afecta a zonas muy delicadas del corazó. Se somete a dos operaciones y cuando parece recuperado, se le diagnostica una metástasis que le produce tumores cerebrales. La banda queda en suspenso, a excepción de su aparición el 21 de noviembre de 1991 en la ceremonia de entrega de premios de los MTV Awards. Es la última vez que se ve con vida a Eric (casualmente, fallece el mismo día que Freddy Mercury, líder de Queen).
Eric Singer es anunciado como nuevo baterista de Kiss poco después de la muerte de Carr, e inmediatamente se incorpora a la grabación de su nuevo álbum, "Revenge", con una imagen y sonido mucho más duros y agresivos que en los tiempos de "Crazy Nights".
"Unholy" , el primer single de "Revenge".
En decadencia...
Pero precisamente esa crudeza de "Revenge" hizo que éste no tuviese el éxito comercial al que estaban acostumbrados. Lo mismo pasó con "Alive III", el disco en directo que plasmaba lo mejor de la gira de "Revenge", el disco en directo de la era sin maquillaje.
Toma en vídeo de "Alive III" (las canciones son "Creatures Of The Night" y "Deuce".
Este relativo fracaso, según se rumorea, hace que el grupo tenga problemas con su compañía discográfica, pues quiere renegociar su contrato. Así, quizá para demostrar que siguen siendo una gran banda, Paul y Gene se ponen en contacto con varios músicos y les proponen participar en el proyecto "Kiss My Ass", un disco tributo. Sin embargo, este disco no llega a convencer a nadie, ni a los rockeros fans de Kiss, ni a los fans de los grupos que tocan en el disco.
Así pues, tras un año sin que se sepa nada de la banda, en 1995 se anuncia que Ace Frehley y Peter Criss van a volver por una sola noche para grabar "MTV Unplugged", un disco de Kiss en directo y en acústico. Kiss había jugado su última carta, reunir a los originales de nuevo, con la esperanza de logar el éxito que habían obtenido veinte años atrás.
"MTV Unplugged", con Ace y Peter.
Vuelta a los orígenes
Así, el destino les permite reunir el grupo con Peter Criss y Ace Frehley y volver a vestir y maquillarse como en los setenta. En 1996, los cuatro miembros originales tocan maquillados por primera vez después de 16 años, en el KROQ's Weenie Roast, Irvine, a modo de calentamiento para el Worldwide Reunion Tour.
Su vuelta no fue muy afortunada, y en "Love Gun" Ace tuvo problemas con la guitarra.
192 conciertos después, la "Kissmanía" había resurgido en todo el mundo, convirtiéndose Kiss en el grupo mejor pagado de todo el mundo del rock. Tras varios años de decadencia, todo el mundo se postra ante ellos.
¿Y qué mejor momento para entrar en el estudio de nuevo? En 1997 ya habían editado un disco, "Carnival Of Souls", a modo de curiosidad, un disco que había sido grabado con Eric Singer y Bruce Kulick, pero que nunca llegó a ver la luz mientras ellos estaban en la banda. Dicho disco fue el pero recibido por el público, por lo que cabe suponer que de haberlo sacado antes de la reunión, Kiss habría muerto.
El caso es que en 1998 se edita "Psycho Circus", el nuevo disco con la formación clásica. Fue un disco muy bien acogido tanto por el público como por la crítica, y sus ventas superaron de mucho las producciones anteriores, pero más tarde se descubrió que la grabación no fue hecha ni mucho menos por la formación original. En el disco tocan músicos como Bruce Kulick, Tommy Thayer, Shelly Berg, Kevin Valentine... pero Paul, Gene, Ace y Peter solo tocan juntos en un tema, "Into The Void".
"Psycho Circus", el tema que da nombre al disco.
A finales del 99, anuncian que durante el año 2000 harán una gira de despedida por Estados Unidos, y que tras esta gira, el grupo se separará. Esa gira se alarga hasta comienzos del 2001. También a principios de este año, las negociaciones entre Kiss y Peter se rompen y la banda presciende del batería. La banda confirma enseguida que Eric Singer vuelve a ser el batería de Kiss, esta vez maquillándose como Peter.
Poco después, Ace decide marcharse. La banda se dedica a tocar en conciertos privados o espectáculos televisivos, aunque con Tommy Thayer a la guitarra (y maquillado como Ace). A finales de año, Peter Criss regresa a la banda, y Eric sale de nuevo.
Actúan el 28 de febrero en el Telstra Dome de Melbourne junto a una orquesta sinfónica en un show de tres actos que queda registrado en el CD y DVD "Kiss Symphony Alive".
El famoso solo de Gene, escupiendo sangre y volando, e interpretación de "God Of Thunder" con la orquesta.
Para terminar, Kiss anuncia una gira conjunta con Aerosmith que ocupa la segunda mitad del año.
Kiss tocando con Joe Perry, guitarrista de Aerosmith.
En 2004 anuncian una nueva gira americana, pero los rumores hablan de una asistencia muy pobre, donde los promotores tienen que hacer packs de descuento para aumentar la asistencia. No obstante, la banda realiza una serie de conciertos "In Your Face", con temas poco habituales como "All The Way" o "Love Her All I Can", y recupera temas habituales de los ochenta y noventa como "Unholy", "War Machine" o "Tears Are Falling". Eric Singer vuelve a ser, ahora definitivamente, el batería de Kiss.
"War Machine", del DVD "Rock The Nation Live!".
Durante los dos años siguientes hay poca actividad. En 2005 tocan para el evento "Rockin' The Corps", en honor a los soldados americanos destacados en Irak. También tocan en una fiesta privada para la compañía Honda. El año siguiente participa en un show de la VH1 llamado "Rock Honors". En verano, la banda vuelve a Japón para realizar un par de shows. A finales del año, tras muchos rumores, lanzan la serie de DVD's "Kissology".
"Makin' Love", en el Udo Music Festival de Japón.
La banda sale de nuevo a la carretera en 2007 para cuatro conciertos veraniegos en casinos y festivales. El último de ellos, en San Jacinto, se convierte en el primer y único show que Kiss toca como trío, pues Paul Stanley sufre una aguda taquicardia y termina en el hospital. La banda cambia el setlist del concierto, pero no lo suspende. Se editan la segunda y la tercera parte de "Kissology", más de veinte horas de material inédito publicado en un solo año.
En el 2008 inician la gira "Alive 35" para celebrar su treintaycinco aniversario (desde que empezaron a tocar, no desde que editaron el primer disco), en la que tocan su disco "Alive!", más algunos de sus clásicos. En medio de esta gira, editan un disco con los temas clásicos regrabados. Solo se edita en Japón y se titula "Jigoku Retsuden".
"Hotter Than Hell", versión original
"Hotter Than Hell", versión del Jigoku
A principios de este año la banda anuncia que está grabando un nuevo disco, al más puro estilo de los setenta.
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